Голавль является всеядной рыбой. Он клюет на личинок, червей, живца, тесто, кусочки сыра, а летом еще и на ягоды вроде вишен или малины. Так как голавль очень пуглив и осторожен, ловить его нужно с использованием лучшего оснащения Диаметр лески не должен превышать 0,25 мм. Голавля можно ловить как с помощью донной удочки, так и на спиннинг или нахлыстом.
Массивное округлое туловище с серебристой чешуей и коричневатой спинкой, массивная голова (отсюда прозвище головень).
С апреля по июнь.
В среднем от 25 до 35 см, крупные экземпляры достигают 70 см длины и весят около 5 кг.
Голавль предпочитает водоемы с проточной водой. Хорошими местами для рыбалки являются плотины и опоры мостов. Можно поискать голавлей там, где к самой воде спускаются ветки деревьев. Хотя голавлям и нравится проточная, насыщенная кислородом вода, плавают они в основном в относительно спокойных местах неподалеку от основного русла.
Голавли клюют круглый год. Лучшее время для вылова больших экземпляров — лето. В некоторых реках крупные рыбы клюют вплоть до середины зимы и даже позже.