Река Дон одна из крупнейших рек Южной части России, привлекательна для туристов и любителей рыболовов не только разнообразием видов рыб населяющих реку, но в первую очередь богатой южной природой, гостеприимными жителями края и уникальной, казачьей культурой. Началом реки Дона является небольшое озеро, расположенное в Тульской области, и, пройдя 1870 км, река впадает в Таганрогский залив Азовского моря. Основное направление течения реки с севера на юг, но река четырежды резко меняет своё направление, встречая на своём пути геологические препятствия. Угол наклона русла реки медленно уменьшается к устью и течение Дона замедляется. Невысокая скорость течения реки отразилось в её названии – «Тихий Дон». На своём пути к морю, река протекает по Тульской, Рязанской, Тамбовской, Воронежской и Липетской областям, а также частично и по территории Украины в районе Харьковской области.

Традиционно принято делить реки большой длины на верхнюю, среднюю и нижнюю часть. Верхний участок Дона от его истока расположенного в Тульской области и до впадения реки Сосна, проходит по узкой долине и поэтому русло извилистое с множеством перекатов. На этом участке реки в неё кроме реки Сосны впадает река Воронеж, а также притоки Непрядва и Красивая Меча. Средний участок от реки Сосна до Качалинской станицы проходит по широкой долине и заканчивается Цимлянским водохранилищем. На этом участке в реку впадает небольшие реки Чёрная Калитва, Богучарка, Медведица и Иловля. Именно на среднем участке река находится на минимальном расстоянии от реки Волга. Создание Цимлянского водохранилища позволило осуществить проект соединения Волги и Дона судоходным каналом. Нижняя часть реки начинается от г. Калача-нА-Дону и до самого устья. Нижний участок Дона проходит по широкой долине, и глубина реки достигает до 15-ти метров. Основными притоками реки на нижнем участке являются Северский Донец, Сал и Маныч. Общая площадь донского бассейна составляет 422 000 кв. км и располагается на плоской равнине.

В зимнее время замерзает Дон неравномерно, сначала покрывается льдом верхняя часть реки, затем средний участок и только после нижняя часть, однако река замерзает не на всех участках и в самые лютые морозы немало мест на поверхности реки свободной ото льда. С наступлением весны начинается ледоход, и освобождение от ледяного покрова происходит в обратном порядке. Процесс освобождения ото льда длится со второй половины марта до конца апреля. Другой существенной особенностью реки является неравномерность уровня воды, которая является следствием неравномерности таяния снега и льда (которые являются основными источниками питания Дона), а также различной скоростью течения в верхнем участке реки и нижней частью Дона. В своём весеннем разливе река затапливает обширную территорию, но интервал времени разлива реки небольшой.

Рыбалка на Дону

Река достаточно богата рыбой как постоянно обитающей в ней, так и заходящей на нерест. Видовой состав рыбы постоянно обитающей в реке и её притоках разнообразен и насчитывает более 90 видов, и поэтому рыбалка на Дону намного привлекательнее, чем рыбалка в остальных областях России. Особенно стоит отметить возможности рыбалки в районе Цимлянского водохранилища, где улов наиболее богат. Из постоянных обитателей Дона можно выделить карася, карпа, судака, леща, чехонь, плотву, красноперку, леща и пескаря. Более редкой добычей является щука, окунь, голавль и жерех. Иногда в случае особого везения можно поймать сома, налима, сазана и угря. Основой улова из рыбы, поднимающейся на нерест, являются рыбец, сельдь, шемая, судак и тарань. Запрет на рыбную ловлю действует с 1 апреля по 31 мая, который является основным периодом нереста рыбы.

Лучшим временем для рыбалки является весна и осень. Наиболее частым уловом рыболовов является небольшая рыбка с приплюснутой головой и выпученными глазами – бычки. Хотя для ловли бычка вид снасти не особенно важен, но всё же в основном ловят бычков донками, реже для ловли используется поплавочная удочка или отвесное блеснение. Основным условием для ловли является ловля со дна. Приманкой может быть червяк или кусочки самого бычка. Размер крючка важен и чем больше крючок, тем больше вероятность лова более крупной рыбы. При небольшом размере самой рыбы (до 80г), улов может составить несколько килограмм.

Другие виды рыб в низовьях Дона, представляющие интерес для рыболова – это  ширман, кругляк и песчаник. На нижнем участке реки наиболее многочисленны уклейка и серебряный карась. Другим названием уклейки является себель или селява, и ловят этот вид рыбы лёгкой удочкой снабжённой леской 0.1-0.12, крючком 2.5-3 и лёгким поплавком. Хорошей приманкой является опарыш, а для лучшего клёва некоторые рыболовы используют лёгкую прикормку.

Серебряный карась является следующим распространённым видом рыбы на нижнем Доне. Его многочисленность объясняется тем, что количество хищной рыбы стало в последнее время значительно меньше и карась прекрасно размножается и растет, занимая места исчезающих других видов рыб. Другим фактором столь сильного размножения карася является поеданием им икры других рыб. Поскольку стаи карасей состоят в основном из самок, развитием его икры занимаются другие виды рыб. Многочисленный и неприхотливый карась является богатым уловом для рыболова.

Возможен улов редкой и вкусной рыбы шемаю, которую в основном ловят на перекатах с быстрым течением реки, причём распознать её непросто, так как она очень похожа на крупную уклейку. Не менее ценной и вкусной рыбой на нижнем Доне является рыбец. Ловятся эти виды рыб в проводку.

Для любителей лова нахлыстом река предоставляет такие виды рыб как жерех, язь, чехонь, сельдь и голавль, хотя в низовьях реки голавля мало, и его следует ловить в притоках и реках впадающих в азовское море. Неплохим и ценным уловом на Дону считается синец, но настоящей удачей может  стать поимка угря, что случается совсем не часто. Среди хищных рыб необходимо отметить окуня и щуку. Окуни в реке водятся в большом количестве, что, к сожалению нельзя сказать про щуку. Крупные щуки редки, и в основном на малька ловятся мелкие особи. При ловле щуки спиннингом необходимо использовать мелкие вращающиеся и колеблющиеся блесны. Неплохим вариантом для лова щуки является использование джиговой приманки.

Удачным уловом считается судак, которого ловят в основном весной. Именно весной рыба набирает свой вес перед нерестом. Средний вес судака в этот период времени составляет от 1 кг до 3 кг, редко, но вполне вероятно поймать рыбу весом до 7 кг. В реке водятся два биологических вида судака – пресноводный (осёдлый) и полупроходной. Полупроходной судак после нереста уходит в Азовское море, где поймать его уже невозможно. Осёдлый же судак держится около плотин и нерестовых походов не совершает.

Несомненно, наиболее удачной рыбной ловлей является улов самой крупной донской рыбы – сома. Поимка царя подводного мира реки сома считается большой удачей и рыболов, поймавший его, может гордиться этим. Перевелись те времена, когда крупные сомы весом более 20 кг водились в реке. На сегодняшний день такая крупная рыба является большой редкостью. Сегодня поимка сома весом более 10 кг считается большой удачей. Обычно попадается сом весом 2-5 кг и это считается хорошим уловом. Сом, как правило, является рыбой случайно попавший в донку при ловле рыб других видов, и в этом случае как никогда важна прочность снасти. К великому сожалению многие породы ценной и вкусной рыбы стали редкими обитателями Тихого Дона. Объяснение этому печальному факту только одно, вода реки год от года делается грязнее. Много различного рода мусора и нефтяных пятен от танкеров плывёт по поверхности реки. Конечно, надеяться на лучшие времена для Дона надо, но бороться за чистоту его вод необходимо. В России много красивейших мест, водоёмов и рек, сохранить которых является настоятельной необходимостью. Дон является одним из них, и будем надеяться, что здоровье реки со временем улучшится.