Красноперка по праву считается одной из самых красивых рыб наших водоемов. Тело довольно высокое, спина коричнево-зеленое, по бокам золотистая чешуя. Радужка глаз оранжевая с красным пятном вверху. Все плавники красные, но основание спинного черное, а грудных серое.

В отличие от плотвы углы рта у красноперки направлены вверх, спинной плавник сильно отодвинут назад, брюшко сжатое, покрыто чешуей и образует киль. Правда, ихтиологи установили, что в некоторых водоемах встречаются гибриды красноперки с другими карповыми - уклейкой, густерой, плотвой, и их принимают за самостоятельные виды.

Нерестует красноперка, когда вода прогревается до 18-20 градусов, созревает на 4-5 году жизни при длине тела 12 см. Взрослые особи достигают 30-35 см и весят до 500 г, но встречаются и двухкилограммовые экземпляры.

Лучший период клева. Красноперка кормится только в светлое время суток. Весной и летом лучше клюет на заре, в холодную погоду - со дна, в жаркие дни - в полводы или у поверхности.

Любимая приманка - мотыль, червь, опарыш, кузнечик.

Средства любительского лова. Красноперку ловят поплавочной удочкой, попадает также на нахлыстовую снасть.

Места обитания. Красноперка любит чистые воды. Кстати, наличие или отсутствие ее (так же как язя, подуста, сырти, чехони) является верным показателем, в каком состоянии находится река. В молодо возрасте рыбы плавают стайками в прибрежной полосе. Красноперка чаще всего встречается на заросших участках водоема - в заливах, старицах. Ловить ее лучше всего на тиховодье в "окнах" среди зарослей камыша, кувшинки, рдеста.

Кто из рыболовов не испытывал в детстве трепетное чувство, впервые поймав красноперку? До сих пор помню раннее июльское утро, таинственную глубину под неподвижно застывшим поплавком, поднимающиеся со дна темно-зеленые стебли рдеста. Я пытаюсь представить, как ходят рыбы среди подводных зарослей, заглядывая в самые укромные уголки в надежде чем-нибудь поживиться. Не спускаю глаз с тонкого перьевого поплавка. Вот он, вздрогнув, начинает медленно двигаться в сторону, вот уже погружается... Я не выдерживаю и подсекаю.

Рыба кидается из стороны в сторону, потом упорно тянет в глубину и наконец оказывается в лодке. Широкая, тяжелая, она чем-то напоминает плотву, только ярче ее окраской.

С той далекой поры я много охотился за красноперкой, и всякий раз она доставляла мне радость, удовлетворение от того, что сумел перехитрить осторожную и довольно сильную рыбу.

Красноперка сравнительно широко распространена в наших водоемах. Особенно многочисленна она в реках бассейнов Черного, Азовского, Каспийского и Аральского морей. Встречается также в Прибалтике и Сибири. На востоке страны, вдоль побережья Тихого океана, обитает дальневосточная красноперка, или угай.

Это одна из самых красивых рыб наших вод. Высокое тело, покрытое золотистой чешуей, оранжевые глаза с красным пятном в верхней части, ярко-красные, даже малиновые плавники и не такие уж малые размеры — до 36 сантиметров в длину — делают красноперку желанным трофеем не только для начинающего, но и для опытного рыболова.

Между красноперкой и плотвой как во внешнем виде, так и в повадках много сходства. Но есть и существенные различия. Красноперку нетрудно распознать по обращенному вверх рту, желтой каемке на губах, расположению плавников - спинной сильно отодвинут назад. Отличается она от плотвы еще и тем, что тело ее несколько сжато с боков и лишено слизи.

Хотя красноперка, как и плотва, избегает быстрого течения, местопребывание этих рыб  довольно   различно.   Красноперка  держится  в речных  заливах  и старицах,  проточных прудах, как в небольших, так и обширных   озерах,   водохранилищах.   В   отличие от плотвы она предпочитает более глухие места,  где  в  изобилии  растут  камыш, тростник, стрелолист, кувшинки и другие водные растения.   Здесь для   нее   кроме   пищи всегда  есть тень  и  укрытия   от  хищников. Причем существует определенная закономерность.  Ближе к берегу, среди кустов и коряг,  в   засоренных   «крепких»   местах   обитают   мелкие  рыбки,   которые   обычно  живут  стаями.   Крупные   красноперки,   хотя   и подходят на кормежку к прибрежным тростниковым зарослям, большую часть времени все-таки проводят на просторе, выбирая удаленные   от  берега   подводные   возвышенности, заросшие травой.

В охоте за красноперкой большое значение имеет знание рыболова о том, какую роль в жизни этой рыбы играют водные растения и на каких уровнях они располагаются в водоеме. Осока, рогоз и стрелолист, например, считаются прибрежными растениями и занимают зону глубиной до одного метра. Немногим глубже растут хвощи — своеобразные аэраторы воды. Камыш и тростник могут начинаться у самого берега и уходить на глубину до двух метров. Еще глубже располагаются рдест, элодея, роголист и другие растения. Кубышки и кувшинки можно встретить на глубинах от одного до трех метров.

Красноперка предпочитает подводные травы лишь в период их роста и цветения. В конце августа, когда начинается их увядание и разложение, она перебирается в тростники, камыши и хвощи.

Будучи рыбой оседлой, красноперка, облюбовав участок водоема, как правило, не отдаляется от него, гуляя обычно вполводы, а в жаркую погоду — в верхних слоях, греясь на солнце.

Строго говоря, эта рыба больше всего тяготеет к участкам без течения или с очень слабым течением, нередко ее можно встретить в небольших заливах и заводях, богатых водной растительностью. В искусственных водохранилищах и больших озерах живет на хорошо прогреваемых мелководьях.

Выбор места для ловли красноперки зачастую определяется наличием окон в густых зарослях, чистинок среди придонного коряжника. Глубина ловли - 1 —1,5 метра. Однако в любом случае необходимо помнить, что красноперка избегает открытых мест. Самые крупные рыбы держатся ближе к глубине и лишь в ранние утренние и поздние вечерние часы «дежурят» у свесившихся в воду кустов. Здесь они подхватывают насекомых, сдуваемых ветром с ветвей.

Задавшись целью половить красноперку, нелишне для начала, особенно в теплую тихую погоду, понаблюдать, на каких участках водоема она «плавится». Ее кувыркания и всплески нетрудно распознать, когда она охотится за мошками. В зарослях кувшинок и рдеста красноперка во время кормежки издает иногда характерное чмоканье.

Однажды мы с приятелем ловили с лодки леща в небольшой, но глубокой заводи на Волге, став рядом со стеной камыша, метрах в пяти от которого начинался свал в глубину. Лещ брал слабо. К обеду жара усилилась и клев прекратился совсем. Мы решили отдохнуть, загнали лодку в камыши и вытянулись на ее днище, бросив под головы рюкзаки.

Я уже начал засыпать, как вдруг услышал отчетливое чмоканье. Я приподнялся в лодке и стал наблюдать, пытаясь выяснить, откуда идут звуки. И вот что заметил. Буквально в нескольких метрах от лодки после каждого «чмока» едва заметно вздрагивал большой лист кувшинки. «Наверное, крупный лещ»,— подумал я. Быстро настроил свой «телескоп»: укоротил леску и снял поплавок и грузило. Насадив на крючок двух опарышей, осторожно опустил их в небольшой прогал между листьями. Поклевка последовала сразу же, и спустя несколько секунд я стал обладателем довольно крупной красноперки.

- Кого подцепил?  - спросил приятель. И, увидев красноперку, тоже взялся за удилище. Осторожно передвигаясь вдоль камышей, мы до вечера ловили красноперок, забыв о лещах.

Вообще, надо сказать, что в средней полосе России, в частности, в Московской области, не так уж много рыболовов занимаются специально ужением красноперки. Как правило, ее ловят попутно с плотвой, окунем или другой рыбой. Вероятно, объясняется это тем, что красноперка, во-первых, здесь не столь многочисленна, как в южных районах, а во-вторых, слишком мало о ней имеется как научных, так и литературных сведений.

Весеннюю ловлю красноперки можно начинать после того, как схлынут паводковые воды. Искать ее нужно главным образом у самого дна. Однако в этот период красноперка, как и большинство рыб, ходит у берега и не откажется от мотыля или красного навозного червя. Именно эти насадки лучше всего видны в мутной воде, рыба быстрее их находит.

Ко времени нереста, который начинается, когда вода прогревается до 18—20 градусов, красноперки становятся ярче, а у самцов, кроме того, на голове появляются небольшие бугорочки. Нерестятся рыбы, в зависимости от возраста, в несколько приемов. В отличие от других карповых нерест красноперки проходит почти незаметно, без шума и всплесков. Лишь легкое покачивание стеблей камыша и тростника говорит о том, что в этом месте происходит процесс икрометания. Самка выметывает от 96 тысяч до 232 тысяч икринок, которые прикрепляются к стеблям растений. Появившаяся молодь подрастает быстро, держась на солнечных, заросших травой мелководьях, где в избытке имеется планктон. Уже к осени молодые красноперки значительно обгоняют в росте плотвичек — своих ровесниц.

Питается взрослая красноперка как растительными, так и животными организмами. Как только начинают появляться в начале лета молодые мягкие побеги водных растений, красноперка кормится преимущественно ими, затем — различными насекомыми и их личинками. Излюбленное лакомство красноперки  - икра моллюсков, которую они откладывают на нижней стороне листьев кувшинок.

По окончании нереста, как и у всех рыб, у красноперки начинается наиболее активный клев. Длится он около двух недель, после чего следует спад.

Исключая зимний период, когда поймать красноперку можно лишь случайно, ловля этой рыбы имеет свои особенности и свою прелесть.

Приманку красноперка берет, как правило, резко и наверняка. В этом она чем-то напоминает окуня. Обычно эта рыба, раз или два притопив поплавок, погружает его или ведет в сторону. В обоих случаях нужно немедленно подсекать. Подсечка по возможности должна быть короткой и не очень сильной. У красноперки довольно мягкие губы, которые легко прокалывает хорошо заточенный крючок. Это же обстоятельство нужно учитывать при вываживании рыбы, не допуская резких движений, в результате которых крючок может разорвать ей губу.

В Подмосковье красноперка лучше всего берет в августе, причем предпочтительнее удить ее в вечерние часы, хотя поимки бывают и на рассвете, задолго до восхода солнца. Именно в это время мне приходилось ловить наиболее крупных рыб. В «крепких» местах — кустах, корягах и травах — красноперка ловится весь день. Иногда клев активизируется в тихий пасмурный день, поклевки обычно бывают вполводы, а к концу августа — вновь у самого дна.

Насадки

Как показывает практика, при ужении решающую роль играет выбор насадки, которая должна соответствовать времени года и месту ловли. В жаркий июльский полдень, например, мало шансов на удачу, если вы попробуете выманить в прогал между зарослями красноперку с помощью вялого, побелевшего дождевого червя. И совсем другой будет эффект, если вы предложите ей приманку, которая в данное время преобладает в ее рационе. Такие традиционные насадки, как червь и мотыль, хороши ранней весной и осенью, когда кормовая база водоема не отличается большим разнообразием. В другое время к выбору насадки надо относиться со всей серьезностью.

Что же мы предложим красноперке? Пока вешняя вода еще недостаточно просветлела, вполне годится красный навозный червь. Рыба за зиму изголодалась и охотно берет его. Запастись этой насадкой несложно: отыскать навозных червей можно под старыми парниками на солнечной их стороне в любом огороде или на дачном участке.

Если по дороге на водоем вы увидите обломок доски или камень, переверните их -там вы обнаружите красных червяков. Это подлистники. Обычно они встречаются под прошлогодней листвой. На них также охотно берет красноперка.

Но вот в воздухе появились насекомые, вода просветлела, и красноперки начинают охотиться поверху. Сразу же, как зазеленеют маленькие клейкие листочки на березе, можно раздобыть майских жуков.— отличную насадку для ловли многих рыб. Собирают этих насекомых рано утром на опушке леса, стряхивая с одиночных березок и других деревьев. У майского жука жесткие надкрылья, поэтому перед насаживанием на крючок их желательно оторвать. Для ужения красноперки лучше использовать мелких жуков, насаживая их так, чтобы они оставались живыми. Ловят на эту насадку как вполводы, так и в верхних ее слоях.

Непродолжительным, но очень успешным бывает ужение крупной красноперки на личинку стрекозы. Очевидно, вам не раз приходилось видеть, как по стеблю камыша или тростника выползают из воды личинки, внешне лишь отдаленно напоминающие стрекоз. Собирают их обычно рано утром, помещая в банку с крышкой, в которой проделаны отверстия для доступа воздуха. Личинка плохо хранится, поэтому используют ее тут же, тем более что рыба подходит к таким местам в период массового вылета стрекоз и активно кормится. Ловля длится не более недели.

Рыболовы, хорошо изучившие повадки красноперки, знают, что летом едва ли не самая лучшая насадка для нее  - личинка поденки («бабка»). Держатся личинки колониями в глинистых крутых берегах, нависших над водой. О присутствии их свидетельствуют небольшие отверстия в грунте. Добывать личинок не так уж и просто, и, кроме того, нужно учитывать, что красноперки берут на «бабку» лишь в тех водоемах, где она обитает.

Вообще, при выборе насадки полезно всякий раз четко и ясно представлять себе поведение красноперки в том или ином водоеме, особенности ее питания. Гуляя возле дна, например, она может азартно взять на ручейника, а в верхних слоях воды предпочитает кузнечика. Ловить при этом стараются на некрупных насекомых.

На «зелень» хороший клев бывает в июне и июле, но берет обычно мелкая красноперка. Иногда неплохие результаты дает применение растительных приманок с прикормкой в чистых незаросших прогалинах.

Способы ловли

Обнаружить стоянку красноперки и знать, в какое время и на какие приманки она лучше всего берет, — это уже много. Но это еще не все. Надо так подобрать снасть и научиться ею пользоваться, чтобы получать от ужения эстетическое удовольствие.

В большинстве случаев ловят красноперок поплавочной удочкой. Снасть при этом нужна более прочная, нежели для ловли плотвы, поскольку во время вываживания рыбы действовать приходится быстро и решительно из-за близости водных зарослей. При ужении с берега насадку забрасывают, стараясь точно попасть в небольшие оконца среди растительности или на границу зарослей. Для этого пригодны различные удилища из стекловолокна длиной 4—6 метров. Телескопическое удилище, оснащенное пропускными кольцами и открытой безынерционной катушкой, позволяет применять различные способы ужения.

Летом, когда появляется много насекомых и их личинок, хорошие результаты дает ловля красноперки на медленно погружающуюся приманку. С кустов и деревьев насекомых сбивает ветром в воду, они постепенно намокают и тонут. Красноперки крутятся возле таких мест, привыкая к медленно тонущему корму.

Ловят с небольшим круглым поплавочком диаметром 8—10 миллиметров, сделанным из коры или древесины. Длина спуска зависит от глубины ловли, так как всякий раз после погружения приманки на дно необходимо делать новый заброс. Подсекают при малейшем движении поплавка или лески, не успевшей еще утонуть. Насадки самые разнообразные: кузнечик, опарыш и т. п.

Поплавочной удочкой можно с успехом ловить красноперку и поверху. Основные элементы оснастки при этом остаются неизменными, кроме поплавка. Наиболее удачен для этого способа ловли, на мой взгляд, поплавок, сделанный из древесины яблони, которая отличается прочностью и достаточно тяжела. Такой поплавок нетрудно изготовить в домашних условиях. Большую часть тела его окрашивают в белый цвет, верхнюю часть — в какой-нибудь другой, хорошо заметный цвет, так как следить за поплавком приходится часто с довольно большого расстояния. Оснастку с таким поплавком можно сравнительно легко забрасывать даже против ветра. Незаменим он при ужении с катушкой.

На очень тонкий одинарный крючок, а еще лучше на маленький тройничок № 2 насаживают кузнечика, поденку или другое насекомое. Насадку располагают примерно в 30—40 сантиметрах от поплавка. Некоторые рыболовы натирают леску около крючка воском, что заметно повышает ее плавучесть. С этой же целью к цевью крючка прикрепляют небольшой кусочек пробки.

Оснастку для ловли с поплавком поверху можно несколько видоизменить, привязав к концу лески утяжеленный обычный поплавок, а примерно в метре от него — крючок на коротком поводке. Применяя прочно держащиеся насадки, такую снасть можно забрасывать на довольно большое расстояние. Если приманка во время заброса погрузится в воду, достаточно легкого натяжения лески, чтобы она поднялась к самой поверхности.

В обоих случаях удобнее всего удить с лодки. Техника ловли заключается в подбрасывании насадки к границе водных зарослей и медленной проводке.

На участках, где есть хотя бы небольшое течение, иногда неплохо можно поудить красноперку в проводку. Применяют обычную проволочную снасть с поплавками, обладающими повышенной остойчивостью. В качестве насадки, которую пускают вполводы, чаще всего используют опарышей, «зелень».

Есть и менее активные способы ловли поплавочной удочкой. Затаившись в камышах, например, можно осторожно забрасывать приманку в окна среди листьев кувшинки.